一名美国联邦法官曾主持审理了美国连锁超市巨头开市客公司(Costco)和美国奢侈品公司蒂芙尼(Tiffany & Co.)之间的商标纠纷,在此期间,该法官的妻子持有着开市客的股票,所以该法官本来应该回避这个案件。2月25日,一名法庭官员在发布在该案件的档案里的一封信里做了这样的陈述。
这名美国纽约南区联邦地区法院的书记员对两个涉案公司的律师说,该法院法官Lewis Liman表示,他的妻子持股的事实不曾影响他的决定。但是“根据美国法官的行为准则,股票所有权要求司法回避(recusal),因此,Liman法官指示我将潜在的利益冲突通知各方,”信中说。
上周,美国参议院通过了一项两党法案,该法案将加强对联邦法官公布和申报财产的要求,此前《华尔街日报》报道称131名联邦法官没有回避涉及他们或其家族拥有股票的公司的案件。该报告中没有提到Liman法官。2月25日的信给了律师一个机会来做出回应,并表示任何回应都将被交由另一位法官来处理。
2013年,蒂芙尼起诉了开市客,称开市客在为其戒指做广告时使用“蒂芙尼”一词侵犯了蒂芙尼的商标权,构成仿冒。2015年,一个美国地方法官Laura Taylor Swain判蒂芙尼胜诉,并获得了超过2,100万美元的赔偿金。该法官驳回了开市客的论点,即“蒂芙尼”已成为一种戒指设计的通用术语。后来,美国第二巡回上诉法院推翻了该案的结果,并于2020年将其分配给Liman法官进行重新审理,并表示任何理性的陪审员可以发现开市客使用“蒂凡尼”的名称不太可能让顾客混淆。2021年7月,在Liman法官的主持下,两个公司最终达成了和解,但未公布和解的具体条件。
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