告别95岁米老鼠：迪士尼欲再次延长版权遭各方反对

近来，一些美国共和党的立法者都在反对迪士尼延长米老鼠的保护期，以此惩罚该公司的一些激进政治主张。立法者们的反对理由十分充分：米老鼠的版权本来应该在1984年就过期，现在已拖延了40年。不过版权专家们说在共和党开始行动以前，迪士尼已在为版权到期做准备，以防其最具标志性的角色进入公有领域（public domain）。今年1月1日，迪士尼的另一个经典动画角色小熊维尼（Winnie the Pooh）的原始版权已进入公有领域，但迪士尼仍拥有其动画片的版权。

去年，迪士尼的衍生产品的销售总额为52亿美元，但该公司没有透露与米老鼠相关的衍生产品的具体销售数字。

根据最初的版权法，保护期限为56年，那么米老鼠的版权将于1984年到期。1970年代，迪士尼等公司强力游说，于是美国国会通过了延长版权期限的法案，规定版权将持续到作者去世后再加上50年，或者团体作者则为75年。1998年，1923年创作的作品75年的版权期限即将届满，迪士尼再次游说，于是国会通过了《版权年限延长法案》 (CTEA)。许多人因此称该法案为《米老鼠保护法案》。该法案将1976年版权法案的年限延长至作者去世后再加上70年，并且将团体作者的版权年限延长至“创作后120年”或“公开发表后95年”两者之间较短者。于是1978年1月1日之前发表的作品，通过此法案增加了20年保护期，总计为95年。但该法案被出版商、自由主义者和其他人士上诉到美国最高法院，他们称该法案是迪士尼独家的“企业福利”，损害公众利益。最高院最终维持了该法案。

目前无人提出第三次延长版权期限的立法建议。版权专家们说，鉴于版权法在1990年代引起的反对和愤怒，不太可能有立法者愿意挑头。其他公司的一些著名版权形象也将到期，进入公有领域。迪斯尼的批评者说，该公司正在继续对版权法施加影响，并指出最近Suzanne Wilson被任命为美国版权局的总顾问和副版权注册人（相当于副局长）。Wilson曾负责迪士尼公司的知识产权和互动及媒体法律职能。

法律专家说，关于版权保护的辩论没有实际意义，因为即将到期的仅是1928年《汽船威利号》（Steamboat Willie）中的黑白米老鼠版本。据专家说，后来的米老鼠版本的版权保护仍然有效，而且在商业上更成功。最重要的是，迪斯尼还持有米老鼠的商标权利，这些权利不会过期。例如，当米老鼠的版权在2023年底过期后，任何创作者可以在图像或视频制作中自由使用1928年的米老鼠形象。但迪士尼的商标权利可以阻止任何个人或公司使用米老鼠的形象销售自己的产品。